Como a Oxitocina Molda Nossas Interações Sociais: O que a Ciência Revela
Por: INFORMATIVO SPES
Você já parou para pensar por que as interações sociais são tão importantes para o bem-estar e sobrevivência dos mamíferos, incluindo nós, humanos? Um estudo recente publicado na Nature Reviews Neuroscience oferece insights fascinantes sobre como a oxitocina, uma substância química do cérebro, desempenha um papel central nessas interações.
A pesquisa destaca que a evolução impulsionou a complexidade dos comportamentos sociais em vertebrados, levando ao desenvolvimento de cérebros maiores e mais sofisticados, especialmente nos mamíferos. No cerne dessa evolução está a oxitocina, um neuropeptídeo altamente conservado que influencia uma ampla gama de comportamentos sociais, desde a reprodução até a proteção e bem-estar.
A oxitocina, produzida por neurônios no hipotálamo, atua como uma peça-chave no sistema neural dos mamíferos, afetando como percebemos, processamos e reagimos a sinais sociais. A variação na conectividade desses neurônios e na liberação de oxitocina pode explicar por que diferentes espécies, e até indivíduos, exibem uma diversidade tão grande de comportamentos sociais.
O estudo também aborda a importância de modelos experimentais, como os realizados em roedores, para entender como a oxitocina regula circuitos neurais que influenciam desde interações sociais cotidianas até vínculos afetivos mais profundos. Esses achados são especialmente relevantes ao considerar possíveis disfunções sociais, como as observadas em casos de isolamento ou perda de parceiros, sugerindo que a oxitocina pode ser um alvo terapêutico promissor para tratar disfunções socioemocionais.
Em resumo, a oxitocina não só promove as interações sociais, mas também reforça os laços que mantêm os grupos unidos, sejam eles familiares, de amizade ou de parceria. Compreender o papel desse neuropeptídeo pode abrir novas portas para intervenções terapêuticas em uma série de condições que afetam a vida social e emocional.
Fonte: Detection, processing and reinforcement of social cues: regulation by the oxytocin system, Nature Reviews Neuroscience | Volume 24 | December 2023.
Saiba mais em https://doi.org/10.1038/s41583-023-00759-w
